科学家表示，经过多年不懈地找寻，他们终于在SCN区域找到了两种功能完全不同细胞，操控哺乳动物生物钟的“per1”基因就在找到的“生物钟细胞”中，而另一种“非生物钟细胞”的作用目前还不得而知。

　　曼彻斯特大学的休·皮金斯教授告诉记者：“这是我们首次在基因层面上了解到SCN的作用机理。根据此项研究，我们就可以直接制造出能有效缓解时差不适症状的药物，让这种药物直接作用在"per1"基因上。”

　　颠覆先前所有猜想

　　此次研究的另外一个重要突破在于，它完全颠覆了医学界以往对于生物钟活动的猜想。以前医学界认为，SCN的两种细胞会在白天一直不断的发出电脉冲来调节人体时钟，晚上就慢了下来。

　　而参与这次研究的密歇根大学博士生凯茜·狄克曼介绍称：“我们的研究证实，这两种细胞从傍晚时分才开始集中发射电脉冲，晚上停下来，第二天日出时再接着发射，在整个白天中SCN细胞都不会再发射电脉冲，而只是将其保持一个活跃性的状态。”狄克曼打比方说，这就好像你打着了一辆汽车，引擎也在隆隆轰鸣，但就是不一踩油门开出去一样。

　　密歇根大学的数学家丹尼尔·弗格教授十分看好这项研究的前景，他说：“现在我们已经知道了细胞和基因的存在，接着去就是要破解基因密码，解读基因片段中包含的信息。知道了SCN如何发射生物钟信号，我们就能对其进行调节，继而在与生物钟紊乱有关的一切疾病的诊疗上取得突破性进展。”

     (编辑：春暮)